LEMONDE.FR | 27.11.09 | 17h29  •  Mis à jour le 27.11.09 | 17h30

Au palmarès français du revenu moyen le plus faible par habitant, Grande-Synthe fait aussi la course en tête avec 5 000 euros par an.

Au palmarès français du taux de logement social le plus élevé, Grande-Synthe est toujours bien placée, avec 64 %.

Ces trois "palmarès" illustrent bien comment l'industrie lourde a apporté, ces cinquante dernières années, à la fois une extrême richesse et une pauvreté extrême au territoire dunkerquois. Dans les années soixante, Grande-Synthe n'était qu'un village. L'arrivée de l'industrie lourde, sur ordre de l'Etat, a tout bousculé. Des gens nourris de l'espoir d'une vie meilleure ont quitté leurs pays et leurs régions d'origine pour venir s'installer ici. Ces habitants n'en ont pas été remerciés à la hauteur de ce qu'ils auraient pu attendre. Ils ont pourtant travaillé. Dur et sans se plaindre. Les hommes y décèdent en moyenne, sept ans plus tôt qu'ailleurs. Qu'offre aujourd'hui l'industrie à leurs enfants pour la plupart diplômés ? De moins en moins d'emplois, de plus en plus précaires. L'intérim est devenu le premier employeur local. Confrontés au chômage, les jeunes descendent à Lille ou à Paris pour rechercher des emplois que le territoire n'a pas été en mesure de créer.

Bien sûr, l'industrie lourde a généré une énorme taxe professionnelle, grâce à laquelle Grande-Synthe a pu mettre à la disposition de ses habitants des équipements, des services, des dispositifs d'aide, de formation et d'insertion de qualité. De quoi créer les conditions d'une compétitivité prouvée dont l'industrie a largement profité. A dire vrai, j'aurais préféré que nous ayons moins de taxe professionnelle et des habitants actifs, mieux payés, plus confiants pour l'avenir de leurs enfants.

Aujourd'hui, avec mon équipe municipale, nous sommes les seuls élus de l'agglomération dunkerquoise à vouloir dire stop. Stop à la pollution, stop aux risques industriels, stop à notre image de repoussoir autant efficace sur les entreprises propres que sur les médecins ou les cadres. C'est une réalité que nous vivons ici : les médecins-spécialistes désertent, les cadres de l'industrie préfèrent vivre à Lille car leurs conjoints, souvent des femmes, cadres elles aussi, y trouvent du travail dans le tertiaire.

Je suis le seul maire, aux côtés d'associations écologistes, à m'ériger contre le projet de construction d'un 14^e site Seveso, un terminal méthanier. On me dit que je crache dans la soupe, que j'oublie la manne financière que l'industrie lourde a apportée à ma ville. Non je ne l'oublie pas. Mais dans un contexte de suppression de la taxe professionnelle, je ne vois plus très bien au nom de quoi j'exhorterais la population à se sacrifier encore une fois. Au nom de quoi et pour quels bénéfices.

L'industrie lourde n'est pas l'avenir de l'emploi. Ce constat, tous les économistes s'accordent à le faire. Voilà pourquoi je me prononce pour que, dès à présent, nous commencions à rééquilibrer le développement économique du Dunkerquois. Ne supprimons pas l'industrie, donnons-nous juste une chance de ne pas en mourir dans un contexte où, bientôt, le dernier lien unissant les entreprises et leur territoire sera rompu. Qui voudra désormais accueillir l'industrie lourde ? Personne. Le président de la République en a décidé ainsi.

Damien Carême, maire de Grande-Synthe, vice-président de la CUD, conseiller régional

LE MONDE | 23.11.09 | 14h13  •  Mis à jour le 23.11.09 | 14h13

Le Sénat a adopté, samedi 21 novembre, par 178 voix pour et 159 contre, la suppression de la taxe professionnelle et son remplacement par une contribution économique territoriale (CET). Celle-ci sera assise sur le foncier des entreprises et sur leur valeur ajoutée. Il a renvoyé à début décembre l'examen du très sensible volet collectivités territoriales de la réforme.

Les sénateurs UMP, dont 24 avaient, avec l'ancien premier ministre Jean-Pierre Raffarin, menacé de ne pas voter le texte, l'ont adopté comme un seul homme. Les centristes ont fait de même. La gauche a voté contre, dénonçant au passage, par la voix de la sénatrice socialiste de Seine-et-Marne Nicole Bricq, le "coup médiatique" des 24 anciens frondeurs UMP.

Comme à l'Assemblée, la discussion entre gouvernement et majorité n'a pas toujours été facile. La ministre de l'économie, Christine Lagarde, a accepté deux rendez-vous - l'un en juillet 2010, l'autre après l'adoption de la réforme des collectivités territoriales - pour ajuster la réforme fiscale. Elle a aussi fait un geste en direction des sénateurs de la majorité et du président du groupe UMP, Gérard Longuet, en ramenant de 6 % à 5,5 % le taux d'imposition des professions libérales employant moins de cinq salariés et assujetties aux bénéfices non commerciaux (BNC).

En revanche, M^me Lagarde et sa majorité n'ont pu trouver de terrain d'entente sur le barème de la cotisation sur la valeur ajoutée des entreprises, qui avait déjà suscité de fortes tensions à l'Assemblée. Les sénateurs ont imposé au gouvernement une cotisation minimale de 250 euros de CET afin que les entreprises acquittent effectivement cet impôt à partir de 500 000 euros de chiffre d'affaires (une franchise leur permettait d'en être exonérées jusqu'à 1,1 million). La ministre demandera, dès cette semaine, une deuxième délibération sur le relèvement, contre son avis, de 3 % à 3,5 % du plafond des deux nouveaux impôts composant la CET, la cotisation foncière et la cotisation sur la valeur ajoutée des entreprises. La compensation prévue en 2010 a par ailleurs été améliorée d'une centaine de millions d'euros et les communes autorisées à voter des hausses d'impôts différentes entre cotisation foncière et taxe d'habitation.

"Insécurité financière"

La gauche a ferraillé contre la réforme deux jours durant. "Ce projet improvisé va faire chuter les recettes fiscales des collectivités territoriales et accroître leur insécurité financière", a prévenu M^me Bricq. Son collègue PS du Finistère, François Marc, a dénoncé "un nouveau coup pour l'emploi et une mesure contre-productive". "En taxant les salaires, la cotisation sur la valeur ajoutée nous fait revenir à la situation prévalant avant la réforme introduite par Dominique Strauss-Kahn en 1999", a-t-il souligné, comme l'avaient fait observer avant lui le président centriste de la commission des finances du Sénat, Jean Arthuis, et le think tank proche du PS Terra Nova. La sénatrice communiste d'Indre-et-Loire, Marie-France Beaufils, a regretté comme beaucoup l'absence de simulations sur la CET et d'un débat préalable sur toute la fiscalité locale.